Tempranillo blanco: la uva que cambió de color sin pedir permiso

20 octubre 2026 · Vikipedia

Curiosidad · Cepa o variedad. «Tempranillo blanco» puede sonar a error de imprenta. O a una reunión de marketing que se alargó demasiado. Sin embargo, la variedad existe, y su origen es bastante más interesante: una mutación espontánea observada en una vid de Tempranillo tinto.

La DOCa Rioja sitúa el hallazgo en 1988, en Murillo del Río Leza. En una cepa vieja apareció un brote con uvas blancas. La sorpresa estaba en la planta, antes de que nadie cogiera una prensa o decidiera cómo elaborar el vino.

Una mutación no es un cruce

Un cruce combina material genético de progenitores mediante reproducción sexual. Aquí hablamos de una variación surgida en tejido de una planta: un brote diferente dentro de una vid que ya existía. No fue un programa de cruces diseñado para inventar una nueva uva blanca.

Ese detalle importa porque explica cómo puede aparecer una novedad sin plantar una semilla nueva. El viñedo tiene vida propia. Lo de quedarse quieto en la foto no significa que genéticamente esté todo firmado para siempre.

Qué cambió para perder el color

El equipo de investigación que estudió su genoma describió reorganizaciones del ADN y pérdidas de material genético que afectaron a la capacidad de producir los pigmentos responsables del color de la piel. En términos sencillos, cambió parte del mecanismo que permite a una uva teñirse de tinto.

No hay que imaginar a alguien quitándole el color a un vino terminado. Tampoco confundirla con una uva tinta vendimiada verde. El Tempranillo blanco es material vegetal que produce uvas blancas, y su multiplicación vegetativa permite conservar esa característica.

¿Entonces es exactamente el mismo Tempranillo, pero blanco?

La imagen ayuda a recordar el parentesco; tomada literalmente, se queda corta. Los investigadores han estudiado también consecuencias sobre el cuajado, el proceso por el que las flores llegan a convertirse en frutos, y su respuesta a condiciones desfavorables. Cambiar el color no garantiza que todo lo demás permanezca intacto.

Eso tampoco convierte la variedad en mejor, peor ni en una solución automática para cualquier viñedo. La genética explica una parte de la historia. Cultivarla y elaborar con ella plantea decisiones que no caben en el chiste de «se le acabó la tinta».

Cómo se conserva una novedad que apareció en un brote

La propagación vegetativa utiliza material de una planta para multiplicarla. Permite conservar una selección sin pasar por la mezcla genética que produciría una nueva semilla. Por eso encontrar un brote distinto y conseguir que exista una variedad cultivada son partes diferentes de la historia.

Un ejemplo ayuda: observar una característica interesante es el descubrimiento; comprobarla y multiplicar el material que la presenta permite trabajar con ella. No significa que cualquier cambio visible en una cepa constituya automáticamente una variedad lista para plantar. Entre una sorpresa y una plantación hay observación y trabajo. El viñedo no incorpora un botón de «duplicar y publicar».

Uva blanca y vino blanco no son la misma pregunta

En esta curiosidad, el cambio está en la planta y el color de sus uvas. Elaborar un vino blanco a partir de determinadas uvas tintas plantea otra cuestión: cómo se obtiene y se trata el mosto. No convierte la cepa en una variedad blanca ni explica el origen del Tempranillo blanco.

Volver a la guía de Rioja permite situarlo junto a otras variedades, como la viura. Compararlas empieza por reconocer que son uvas diferentes, no por buscar una ganadora universal. La genética ya ha puesto una historia interesante sobre la mesa; no hace falta que nosotros organicemos una pelea.

Qué buscar cuando aparezca en una etiqueta

Primero, comprobar si el vino está elaborado solo con esta variedad o si participa en una mezcla. Después, conocer el lugar y la elaboración. El nombre de una uva no sustituye la información de esa botella ni permite prometer una cata concreta.

La curiosidad para llevarse: una novedad del vino puede empezar con algo tan pequeño como un brote distinto. En Murillo del Río Leza, ese cambio terminó dando nombre a una variedad. A veces el viñedo hace una propuesta bastante más original que el departamento de marketing.

Fuentes y revisión

Ampliado y revisado el 20 de octubre de 2026. Origen contrastado con la DOCa Rioja y la investigación genética citada. Los ejemplos explicativos son propios; no describen un ensayo nuevo.